AEC的成立，讓東協十國不再居於國際政經舞台的配角，躍升為最火紅的區域新星。中、日、韓等國仗著佈局多年的經貿實力，終將在此廝殺競爭。
2015，AEC元年。AEC(東協經濟共同體)將讓東協各國不再是分散的個體，而是一個強大、有潛力的整體。
「從質變到量變，它帶來的能量是巨大的」東協秘書長黎良明(Le Luong Minh)對《天下》記者說。
黎良明指出，AEC拿掉各國間所有關稅、非關稅障礙(如簽證、通關規定、關貿限制等)，讓過去分散的十國，從此成為完整的單一市場。
意思是，最慢到2015年底，東協全境，除CLMV四國(柬埔寨、寮國、緬甸、越南)的部分農產品之外，所有貨物貿易將全面免關稅。
在服務業方面，除金融業、電信等部分特許行業，航空運輸、餐飲旅遊等服務業，東協十國也全面互相開放。
換言之，未來只要在東協任何國家設立企業，整個東協，就是你的「內需」市場。
一夕之間，東協成為擁有六・三億人口，全世界僅次於中國、印度的人口第三大國。
其中超過50%的年輕勞動力，和30%且不斷增加中的新興中產階級所帶來的市場潛力，更吸引全球投資人源源不絕地投入。
更快、更高、更富有
以外人直接投資(FDI)淨流入觀察，10年外人投資東協總額不到五百億美元，近三年卻大幅成長兩倍，在13年底更超越中國，一舉突破千億美元大關。東協正式成為全球最「吸金」的新興經濟體。
豐沛的資金，快速改善的基礎建設，正在、即將、持續改變了東協人的距離感、時空向度與天際線。
它變得更快。
從馬來西亞首都吉隆坡到新加坡，目前的陸路運輸，只有90年代至今未曾翻修的鐵路及兩線道的公路兩個選項。近四百公里的路程，至少需花上7小時。
但星、馬兩國即將於15年動工興建「馬新高速鐵路」，未來同樣一段路，只要花上一個半小時。
它變高了。
從已啟用的越南經南河內地標大廈(預計於15年起陸續完工)，到樓高118層的馬來西亞獨立遺產大廈和高530公尺的印尼國油能源塔等，一座座拔地而起的摩天大樓，正不斷改寫東協各國首都的天際線。
即便是發展相對落後的柬埔寨，也加入了這場天空競賽。總理洪森前年公布計劃，要在金邊市區興建樓高555公尺、比台北101還高出40公尺的亞洲第二高樓。
它更變得富有了。
根據東協秘書處估計，2015年，東協十國的人均GDP，將正式突破4千美元。自01年起，大幅成長了整整四倍。
中日韓就定位 台灣還沒到
一體化之後的新東協，和台灣的關係也愈來愈緊密。
從貿易數字觀察，台灣與東協的雙邊貿易總量，三年下來大幅成長逾三成。
貿易量大幅增長，主要來自台灣紡織、石化、鋼鐵和服務業曾加對東協的投資，帶動相關設備、零組件與產品的出口和回銷，背後的邏輯，主要仍是分散近年中國成本升高、競爭加劇的風險。
但相較於中、日、韓等國，早已由政府和大型企業帶頭，透國基礎建設援建、簽訂自由貿易協定等方式，深耕、佈局東協市場多年，台灣從政府到企業，卻少見全面的「東協戰略」，在這塊新市場的競爭中，很容易處於劣勢。
風險仍在 但機會更多
「區域經濟是全球潮流，如今東協十國市場的重要性，更與日俱增，是我們外來重點開發的市場」新任貿協董事長梁國新說。
全新的東協，仍有政治不穩定、資產泡沫、基礎建設不足等風險，但隨著國界消失、經濟一體化，東協正在加速截長補短，展現出前所未有的爆發力。
這個2015年全球都在矚目的區域明星，台灣不可錯過。
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